Beautiful Kaikoura

Il y a déjà deux semaines, Etienne et moi avons décidé faire les touristes et sommes allé découvrir les paysages de Kaikoura. On n’a pas pu s’empêcher d’arrêter déguster des vins en route. Cette fois-ci nous nous sommes arrêtés au vignoble Daniel Schuster, le plus ancien de la région de Waipara, qui a 21 ans. Ils y produisent du très bon Pinot noir, du Chardonnay et du Riesling. Nous avons été accueillis comme des rois et n’avons pas pu résister à l’achat d’un Chardonnay. Que dire de la merveilleuse vue sur les collines.

Après plusieurs arrêts, dont un piquenique dans les collines, nous sommes finalement arrivés à Kaikoura en après-midi. Nous avons fouiné dans les galeries d’art pour finalement acheté que 3 cartes postales et sommes allés voir l’un des plus beaux sites de surf de l’île du Sud : Mangamaunu. Je crois que les photos en disent long sur la beauté du site, mais peu sur la qualité de cette vague parce qu’elle n’était pas au rendez-vous cette. Nous avons tout de même décidé de camper à côté de la vague. Pourquoi pas, la vue est magnifique, il y avait du bois de plage pour faire un beau feu de camp et je voulais voir la vague tôt le matin, avant que le vent se lève. Le vent affecte souvent la qualité des vagues.

Nous avons donc passé une soirée en amoureux sur le bord de notre feu, à boire notre vin à 25$ à même la bouteille et écouter les vagues déferler sur la plage. Au moins on avait un ouvre bouteille. Il y a eu un petit interlude frustrant pour Etienne qui a tenté de réparer son poêle de camping pour une bonne demi-heure sans succès. J’avais le pré-sentiment que sa mission échouerait et j’ai entrepris la cuisine sur le feu de camp. Etienne, trop concentré sur son travail pour réaliser que le repas était en préparation, était bien content de constater que tout était prêt une fois s’être avoué vaincu.

La vague n’était pas au rendez-vous le matin suivant, mais quel lieu magnifique entouré de sommets enneigés et avec de majestueuses plantes directement sur la plage (flax?). Nous en avons profité pour prendre un déjeuner de roi dans ce lieu magnifique toujours avec la méthode du bon vieux feu de camp et pour amasser des coquillages. Une fois le bedon bien rempli et le corps plein de caféine, on a monté la colline derrière nous pour avoir une meilleur vu sur le surf à la surprise des vaches qui étaient bien curieuse de leurre visite.

La journée s’est poursuivie par une marche sur la pointe de Kaikoura ou les paysages sont simplement époustouflants. À l’aller nous avons suivi le sentier sur le haut du talus, mais au retour nous n’avons pas pu nous empêcher de marcher le long de l’eau. Cette décision nous à entraîner à faire absolument tout ce qui est défendu, mais involontairement. C’est notre curiosité qui est à blâmer. Nous avons marché sur la végétation fragile (mousse sur les roches) parce que l’on s’est retrouvé dans un cul de sac et on voulait sortir de là rapidement sans se mouiller les pieds. On a approché les phoques à moins de 10 m. En fait j’ai fait un face à face avec un gros mâle en grimpant une grosse pierre qui s’adonnait être l’endroit où il se cachait pour faire sa sieste. Son rugissement a été plutôt terrifiant et j’ai été poursuivi sur plus de 15 mètres. Par chance que l’être humain est mieux adapté pour les déplacements terrestres. On a aussi créé de l’érosion en marchant hors-sentier sur la pente abrupte des collines parce que l’on ne pouvait plus marcher sur la plage parce qu’il y avait environ un phoque à tous les 2 mètres. On s’excuse au près de la végétation et des phoques. Nous tenterons d’être moins curieux la prochaine fois. Nous pensions être capables de marcher sur les dalles de roches sans aucun problème.

Malgré nos infractions, on s’est bien amusé avec nos découvertes, comme des algues de 2 mètres, de beaux coquillages, de beaux arbres dérivés et par la vue des bébés moutons dont on ne se tanne pas de voir. Les forts de défenses maoris sont aussi bien impressionnants. Ce sont les genres de talus sculptés que l’on voit sur les photos.